Winterreifenpflicht in Deutschland und Europa: Alles Wichtige für eine sichere Fahrt

In Deutschlang gibt es nur eine situative Winterreifenpflicht. Bei winterlichen Verhältnissen wie Glatteis, Schneematsch und Reifglätte sind Winterreifen vorgeschrieben. Diese Pflicht gilt für PKW und LKW.

Seit 2020 müssen LKWs auf die Lenk- und auch auf die Antriebsachse Winterreifen aufziehen. Die Vorschrift, nach § 2 Absatz 3a StVO auf winterlichen Straßen mit Winterreifen zu fahren, gilt nicht nur für Fahrzeugführende, sondern auch für die fahrzeughaltende Person.

Die Faustregel „Winterreifen von O bis O“, also von Oktober bis Ostern, ist keine gesetzliche Vorgabe, weil die Winterreifenpflicht in Deutschland situativ ist (s.o.). Schneit oder friert es aber über Ostern hinaus, müssen auch die Winterreifen drauf bleiben.
Da die Entwicklung des Wetters oft nicht vorhersehbar ist, sind Winterreifen während der Wintermonate die sicherste Variante für das Autofahren.

Ausgenommen von der Winterreifenpflicht sind:

• Motorräder
• Land-und Forstwirtschaftsfahrzeuge
• Fahrräder
• Anhänger
• Motorisierte Krankenstühle

Bei Verstoß gegen die situative Winterreifenpflicht zahlen Fahrende 60 Euro Bußgeld und bekommen einen Punkt in Flensburg. Fahrzeughaltenden droht ein Bußgeld von 75 Euro und ebenfalls ein Punkt. Bei einer Behinderung erhöht sich das Bußgeld auf 80 Euro und bei einer Gefährdung auf 100 Euro. 

Bisher wurden Winterreifen als „M + S - Reifen“ gekennzeichnet – "M" für Matsch und "S" für Schnee. Seit der Änderung der Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung müssen wintertaugliche Reifen laut § 36 Abs. 1 Satz 2 StVZO seit Januar 2018 das Alpine-Symbol (Bergpiktogramm mit Schneeflocke) tragen, da die Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen einheitliche Regularien für die Roll- und Haftungseigenschaften von Reifen erlassen hat.

Für M+S Reifen, die die Richtlinie 92/23/EWG erfüllen, gibt es eine Übergangsfrist bis Ende 2024. 

Für den Winter muss die gesetzliche Mindestprofiltiefe für Winterreifen eingehalten werden. Diese beträgt 1,6 mm. Fachkräfte warnen allerdings davor, dass schon ab 4 mm Profiltiefe die Fahreigenschaften von Winterreifen abnehmen.

Achtung: Es gibt keine generelle Höchstlebensdauer hinsichtlich der Winterreifen. Eine gängige Empfehlung ist der Austausch nach 6 Jahren, da das Material mit zunehmender Lebensdauer porös wird. Es ist jedoch auf den jeweiligen Einzelfall abzustellen, da auch früher oder erst später ein Austausch nötig sein kann. Auch ist darauf zu achten, dass sich die Autoreifen gleichmäßig abfahren.

Statt zweimal jährlich die Reifen zu wechseln, greifen viele gern auf die Ganzjahresreifen zurück. Doch sind Ganzjahresreifen oder Allwetterreifen eine Alternative zu Winterreifen?

Nur wenn sie die Anforderungen an Winterreifen erfüllen sind sie eine rechtskonforme Alternative. Seit dem Jahr 2018 ist das Alpine-Symbol auch für neue Allwetterreifen verpflichtend. Reifen aus den Vorjahren dürfen noch bis 2024 mit der M+S-Kennzeichnung gefahren werden, anschließend nicht mehr. Gerade in Regionen mit viel Frost oder Schneefall sind spezialisierte Winterreifen jedoch oft die sicherere Variante.

Eine allgemeine Schneekettenpflicht besteht in Deutschland nicht. Allerdings gibt es das blaue Verkehrszeichen, welches an diesem Ort Schneeketten vorschreibt. Diese müssen für die Weiterfahrt nach dem Schild aufgezogen sein, ganz gleich ob das Fahrzeug mit Winterreifen oder Ganzjahresreifen fährt oder auch einen Allrad-Antrieb hat.

Wer ohne vorgeschriebene Schneekette fährt, riskiert ein Bußgeld von 20 Euro.

Von einer Benutzung der Winterreifen im Sommer wird dringend abgeraten, auch wenn hier kein Verbot existiert. Winterreifen haben auf trockener Fahrbahn weniger gute Haftungseigenschaften und können den Bremsweg in erheblichem Umfang verlängern. Außerdem weisen die Reifen im Sommer einen deutlich höheren Verschleiß auf und durch die erhöhte Reibung steigt auch der Benzinverbrauch. 

Bei einer Reifenpanne darf der Wechselreifen auch ein Sommerreifen sein. Dieser sollte bei nächster Möglichkeit gegen einen Winterreifen ausgetauscht werden, um die Verkehrssicherheit weiterhin gewährleisten zu können.

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